〜市内各神社で年祝い行事〜

３３歳の厄払いを祈願する女性たち（１日、鷹巣神社で）

　２月１日、市内の神社で恒例の厄払い行事が行われました。女性は数え年１９歳と３３歳、男性は２５歳と４２歳、また地域によっては男女６２歳を厄年といい、特に女性の３３歳と男性の４２歳・６２歳を大厄と呼び、社寺でお払いを受ける習慣があります。

　今年大厄に当たるのは、女性の３３歳が昭和５０年生まれ（５１年早生まれを含む）、男性の４２歳が同４１年生まれ（４２年早生まれを含む）、６２歳が同２１年生まれ（２２年早生まれを含む）の方たちです。神社では、この一年の厄年を無事に乗り切ることができるよう、宮司からおはらいを受け、神前に玉串を捧げ、厄除けを祈願しました。

雪が積もった境内を神殿に向う女性たち

　厄払いは旧正月の行事として江戸時代あたりから行われるようになったもので、北秋田地方では、現在は新暦の２月１日に行うのが一般的となっています（綴子神社では旧暦２月１日）。また当地方では、大厄とされる３３歳の女性が昔ながらの和装でお参りする風習が残っています。

　特に鷹巣神社では黒留袖に丸髷（まげ）姿で参加する女性が多いことから、伝統的なスタイルでお参りする女性たちを写真に収めようと市内外からアマチュアカメラマンが大勢訪れるのも毎年の風景となっています。

　この日は、暖冬でこれまで雪のなかった鷹巣神社の境内も、前日からの雪で白く化粧され、お払いに訪れた女性たちの黒留袖と丸髷が雪に映え、古式ゆかしい趣をより一層かもし出していました。

　また、米内沢神社など一部の地区では、４２歳の男性を中心に３３歳の女性らで実行委員会を組織し、６２歳と８８歳の米寿を迎えた男性をもてなす「厄払い行事」も代々受け継がれています。

（2007.2.1）